「いつか、あの場所(ばしょ)で…」（2009/04/21）
「初(はじ)めの一歩(いーっぽ)」２
彼女(かのじょ)の噂(うわさ)は同級生(どうきゅうせい)の間(あいだ)ですぐに広(ひろ)がった。都会(とかい)から美少女現(びしょうじょあらわ)る。好奇心(こうきしん)いっぱいで他(ほか)のクラスからも覗(のぞ)きに来(く)る。それを追(お)い返(かえ)すのがゆかりの役目(やくめ)になってしまった。手際(てぎわ)よくさばいていく。
僕(ぼく)も他(ほか)のクラスの奴(やつ)につかまって、あんまりしつこく聞(き)いてくるからつい…、「そんな騒(さわ)ぐほどじゃないよ。あれは性格悪(せいかくわる)いかもな。勉強(べんきょう)が出来(でき)て、可愛(かわい)いっていうのを自慢(じまん)しているだけさ。それに、ゆかりの機嫌取(きげんと)って上手(うま)く利用(りよう)して、なに考(かんが)えてるのか…」
「なんで、なんでそんなこと言(い)うの。私(わたし)はそんなこと考(かんが)えてない！」
「……！！」彼女(かのじょ)の突然(とつぜん)の出現(しゅつげん)に、僕(ぼく)もつい口(くち)にしてしまった。心(こころ)にもないことを…。
「なんだよ、転校生(てんこうせい)のくせに…」
彼女(かのじょ)は目(め)を潤(うる)ませて僕(ぼく)を見(み)つめる。僕(ぼく)は、言(い)ってはいけないことを言(い)ってしまった。
彼女(かのじょ)はそのまま走(はし)り去(さ)る。一部始終(いちぶしじゅう)を見(み)ていたゆかりが追(お)いかける。僕(ぼく)に最後(さいご)の一撃(いちげき)を喰(く)らわせて。「あんたって最低(さいてい)！」
すごい後悔(こうかい)。僕(ぼく)は完全(かんぜん)に嫌(きら)われてしまった。何度(なんど)か謝(あやま)ろうとしたんだけど、まったく受(う)け付(つ)けてくれなかった。＜話(はな)し掛(か)けないで。顔(かお)も見(み)たくない＞彼女(かのじょ)の目(め)が、そう訴(うった)えているように思(おも)えた。
友達(ともだち)になる糸口(いとぐち)もつかめないまま、時間(じかん)だけが過(す)ぎていく。そしてついに来(き)てしまった。それは僕(ぼく)たちをさらに引(ひ)き裂(さ)いた。席替(せきが)え…。今(いま)まで隣同士(となりどうし)だったのに、同(おな)じ班(はん)だったのに…。クジ引(び)きという理不尽(りふじん)な方法(ほうほう)で、僕(ぼく)は運(うん)にも見放(みはな)された。彼女(かのじょ)は窓側(まどがわ)、僕(ぼく)は廊下側(ろうかがわ)。彼女(かのじょ)との距離(きょり)は銀河系(ぎんがけい)よりも遙(はる)か遠(とお)くに感(かん)じた。
それから何日(なんにち)かして、僕(ぼく)は知(し)ってしまった。とんでもないことを…。
学校(がっこう)からの帰(かえ)り道(みち)、彼女(かのじょ)とゆかりが僕(ぼく)の前(まえ)を歩(ある)いていた。ふとひらめいた。彼女(かのじょ)が一人(ひとり)になったときがチャンスだ。彼女(かのじょ)にちゃんと謝(あやま)って…。
僕(ぼく)は距離(きょり)をとってついて行(い)く。突然(とつぜん)、ゆかりが振(ふ)り向(む)いた。慌(あわ)てて帽子(ぼうし)で顔(かお)を隠(かく)す。…見(み)つかってしまったのは確(たし)かだ。僕(ぼく)はなおも後(あと)を追(お)う。彼女(かのじょ)たちは何(なに)か笑(わら)っているようだ。きっと僕(ぼく)のことだ。ここまで来(き)て諦(あきら)めるのは…。僕(ぼく)は迷(まよ)っていた。その時(とき)、二人(ふたり)が立(た)ち止(ど)まった。とっさに物陰(ものかげ)に入(はい)る。…彼女(かのじょ)がゆかりから離(はな)れていく。ゆかりは僕(ぼく)を見(み)つけると、にやりと笑(わら)って手(て)を振(ふ)った。そして自分(じぶん)の家(いえ)の方(ほう)へ歩(ある)いていく。
僕(ぼく)はまだ迷(まよ)っていた。あのゆかりの笑顔(えがお)が気(き)になった。あいつがあんな顔(かお)をするときは絶対何(ぜったいなに)かあるからだ。彼女(かのじょ)の歩(ある)いていった道(みち)は僕(ぼく)の家(いえ)の方(ほう)だった。もう迷(まよ)っている時間(じかん)はなかった。どんどん彼女(かのじょ)が離(はな)れていく。見失(みうしな)うわけにはいかなかった。
僕(ぼく)は、思(おも)い切(き)って走(はし)り出(だ)した。
＜つぶやき＞取(と)り返(かえ)しのつかないことって誰(だれ)にもありますよ。そういう私(わたし)にも…。
Copyright(C)2008－ Yumenoya All Rights Reserved．文章等の引用と転載は厳禁です。
